Las horas extra baten récord; las no pagadas, no

Estos días circulan titulares que dan las horas extra no pagadas por «máximo histórico». La tabla del INE dice algo más matizado. En el segundo trimestre de 2026 se hicieron 7,18 millones de horas extraordinarias a la semana, y eso sí es el registro más alto de la serie, que arranca en el tercer trimestre de 2011. De ellas, 4,09 millones se pagaron y 3,09 millones no: un 43 %.

El récord está en el total, no en las impagadas. Las horas extra sin cobrar suben un 9,6 % respecto al mismo trimestre de 2025 (2,82 millones), pero el máximo de la serie sigue siendo el segundo trimestre de 2015, con 3,90 millones. Lo que sí es nuevo es la composición: las horas pagadas bajan respecto a hace un año y todo el crecimiento del total viene de las que no se retribuyen.

Por ramas, las horas semanales no pagadas se concentran en educación (588.900), hostelería (326.800), actividades profesionales y técnicas (250.800), comercio (236.600), administración pública (235.100), informática y telecomunicaciones (206.600), transporte y almacenamiento (191.400), construcción (152.200) y sanidad y servicios sociales (141.300).

Por qué importa

La EPA pregunta a los hogares, no audita a las empresas: son horas declaradas por quien las hace, no una relación de infracciones. Aun así marca dónde va a mirar la Inspección, y las ramas de arriba son las de siempre en las campañas de tiempo de trabajo.

Para una empresa con plantilla, el dato tiene una lectura concreta. Una hora extraordinaria que no se paga ni se compensa con descanso es una infracción grave en materia de relaciones laborales, y además arrastra descubierto de cotización, que se liquida por separado. La discusión sobre si se hicieron o no acaba casi siempre en el mismo sitio: qué registro hay. Con registro diario y horas extra anotadas aparte, el número es una cifra que se comprueba. Sin él, es la palabra de cada parte.

Conviene recordar que estos datos son del segundo trimestre y se publicaron el 28 de julio: no son novedad de esta semana, aunque los titulares de estos días lo parezcan.

Fuente: INE · EPA, horas extraordinarias por rama de actividad. Resumimos con nuestras palabras y enlazamos al original; si algo no cuadra, manda la corrección a info@horacierta.com.